土改前，南乐县各阶层土地占有情况，由于政治、经济和自然条件方面的差异，各地并不平衡。个别地方的土地为地主阶级采取收买、抵押、强占等手段高度垄断。近德固乡佛善村，土改前共有800多户人家，耕地9200亩。其中9户地主、富农便占去4000亩，占全村总耕地的43％，而95％以上的劳动群众仅占一半多一点的土地。寺庄乡张浮丘村共693户2753人，耕地7600亩。其中地主、富农76户483人，占有土地3321亩。17．5％的人口，占去43．6％的土地；梁村乡梁村，土改前一家地主占地2000亩，全村217户中就有193户为这家地主的佃户，长期被奴役，被剥削。
封建地主所有制下，地主富农阶级除占有大量土地外，还占有大量的耕畜、生产工具等农业生产资料。劳动收益分配办法，由地主富农阶级制定。它维护土地占有者的基本利益，直接为地主阶级服务。土改前，南乐县的劳动分配制度大体有两种方式。一是雇佣劳动的分成制。雇佣劳动分两个方面，地主付出土地、耕畜、工具、种子、肥料等生产资料，少地或无地农民受雇于地主，在地主提供的生产条件下进行生产劳动，称作"长工"。长工受雇时间，少则一年，多则几年或十几年，一般由契约形式固定下来。其劳动报酬，以粮食支付，麦秋两季分算。南乐约定俗成的分配办法是"麦二八，秋三七"。即麦季每收入一石（每石10斗，每斗15公斤），长工得2斗，雇主得8斗；秋季每收入一石，长工得3斗，雇主得7斗。个别地方采取"麦一九秋二八"的分配办法。另一种分配办法是工资制，即长工在雇主提供的生产条件下，从事生产劳动，劳动报酬按月、季或年度结算，以货币或粮食折价支付。二是交租制。交租制是土地出租制度的产物。地主将一部分或全部土地出租给少地或无地农民耕种，构成租佃关系，土地租入者称"佃户"。佃农在自己租入的土地上自己投入劳动、种子、肥料等。土地出租者的报酬由佃户自己劳动收入中支付。南乐县大部分地方的支付标准是"一麦二秋"制。即佃户每租入1亩土地，不论收成好坏，不管丰年歉年，一律每年交租麦1斗，秋粮2斗。
封建地主很少参加劳动，或根本不参加劳动，采用雇佣劳动或土地出租等方式对劳动人民进行剥削。广大劳动群众付出极大的劳动代价，换取极其微薄的收入。正常年分尚可糠菜充饥，若遇灾荒则生计无着，卖儿鬻女，妻离子散者比比皆是。
在封建地主所有制下，特殊的生产关系制约了生产力的发展，生产水平徘徊不前。南乐土地改革前，正常年分小麦单产滞留在50公斤左右，秋作物平均单产不超过100公斤。