公费医疗制度是建国后的新事物。30多年来的实践证明，对保障国家工作人员的健康，发挥了突出的作用。尤其在50年代初期开始实施公费医疗时，在中、小学教师和低工资的职工当中，影响极大。使他们从长期以来所受的治病求医高经济负担的压力下解放出来，深感社会主义制度的优越。
　　1948年10月开封解放后，市政府曾在4个区组建卫生所，对市民治病实行保本服务，对军烈属免费医疗。军队干部和政府工作人员医疗费用由机关单位报销。1951年组建干部诊疗所，为干部就诊服务。1952年6月27日政务院颁布《关于国家工作人员实施公费医疗预防的指示》后，开封市人民政府组建开封市公费医疗预防管理委员会，并组织有关医院承担医疗任务。是年10月将原市直机关门诊部改组为市公费医疗第二门诊部，并将集体所有制的第一、二、六联合医院由市政府作价接收，组成第一、三、四公费医疗门诊部。从9月21日起开始实行公费医疗门诊，10月1日起在市属医院接受公费医疗住院治疗。当年12月底对全市公费医疗开支结算，市财政局共拨经费29997元，开支29514.79元。节余482.21元。1953年在北土街新建市公费医疗门诊部标准门诊大楼。建筑面积2000平方米，投资22万元。基建完工后，重新调整公费医疗管理体制，将南关第一公费医疗门诊部交开封市工人医院，委托该院承担南关区公费医疗任务。其他公费医疗门诊部全撤销，以公费医疗第二门诊部为基础，在北土街成立全市统一的公费医疗门诊部，并设观察床20张。1954年8月，换发公费医疗证，领证人员共6981人。
　　在国民经济三年困难时期，干部、职工，尤其中小学教师患病人数剧增，不少需要住院治疗。因公费医疗门诊部不能满足实际需要，经市委研究决定于1959年撤销市公费医疗门诊部，全市公费医疗任务交市人民医院和职工医院代诊。解决了门诊进而住院治病的转诊问题，方便了享受公费医疗的干部、职工。但采用此种办法后，经费超支过多，1963年一季度，按标准财政对市人民医院拨款26000元，实际开支59986元。故此市委于1964年4月决定重新恢复市公费医疗门诊部。
　　为加强对公费医疗的管理，尽可能满足就诊医病需要，减少浪费，市卫生局、市财政局向市委作了《关于改进公费医疗工作的报告》。提出享受公费医疗的干部、职工，在就诊时，不准指名要药，不准私自在市场购药。医务人员不准开人情处方，不准非诊断医生开处方，不准乱用贵重药品和补养药品，不准医务人员给自己开处方（即"六不准"规定）。同时在市卫生局设公费医疗管理科，编制3人，每年实行一次公费医疗证验证工作。杜绝非享受公费医疗人员享受公费医疗。1965年公费医疗经费相对稳定，超支款额大幅度下降。是年参照北京等地方法，对公费医疗就诊收取挂号费。
　　"文化大革命"期间，在运动冲击下，住院治疗减少，医疗经费基本处于略有超支的状态。1977年全市调整医院建制，将市公费医疗门诊部改组为市第四人民医院。公费医疗业务交四院兼办。经过两年实践，证明此决策是大失误，不仅造成公费医疗管理混乱，服务质量下降。且使经费开支失去控制。1979年全年超支259700元。为扭转被动局面，是年又将第四人民医院改组为开封市公费医疗医院，医护人员增加到300人，病床150张，成为专为公费医疗服务的综合医院。由于未认真落实管理措施，单纯改变医院名称，形成名为公费医疗医院，实质仍是社会医院为公费医疗代办医疗服务性质，所以医院对公费医疗仍有盈利观点。因而使1977年以来逐年递增的公费医疗经费超支并未解决。1981年度超支71万元，人均年支出达67.92元，出现建国以来公费医疗经费超支的最高峰。1982年市政府决定对公费医疗管理体制采取较大改变，将由市卫生局、财政局通过公费医疗医院统一管理改变为按部门管理，经费分别拨给单位包干分管。市直单位每人每年经费50元，如有超支，合理部分经审查后可适当补贴。中央、省驻汴单位每人每年40元，超支由该单位直属上级解决，市财政不予弥补。实行单位分管经费包干以后，各单位可以自行选择医院就诊。此种办法优点是：干部、职工可就近医病，比较方便，可以调动各单位直接参与公费医疗经费的管理，减少不必要的浪费。但也暴露出不少问题。干部职工就诊要先垫付医药费，不少人垫付无款。且单位报销时，繁琐不便。少数管理过严的单位，唯恐超支，报销时发生许多矛盾。普遍反映实行单位包干以后，不仅未解决好公费医疗存在的问题，反而造成管理松懈、漏洞增大、浪费更多的被动局面。
　　市政府根据30余年公费医疗管理的经验教训，进行深入调查研究，希望找出稳妥办法。1983年2月17日，河南省人民政府批转省卫生厅、财政厅《关于改进我省公费医疗管理办法的报告》后，经过近一年的准备，于1984年10月公布执行新的《开封市公费医疗管理办法》。即按不同性质的单位，实行三类管理形式，对驻汴的中央、省属单位，每人每年以40元为标准包干；市属医院、剧团、总工会等单位，每人每年以50元标准包干；市驻县及边远郊区的单位，每人每年以60元为标准包干。节余归已，超支不补。对南关区各单位，按每人每年60元标准，承包给市第三人民医院，市财政每年给医院补助45000元经费。除上述人员外，其他各单位享受公费医疗人员，由市卫生局恢复公费医疗医院，承担公费医疗任务。经费节余时，市卫生局、财政局各抽10％，用于奖励公费医疗先进工作者。其余80％留给公费医疗医院，作为改善工作条件或奖金。公费医疗经费超支时。由卫生局负担10％，市财政负担60％，公费医疗医院负担30％。对离休人员给予优先、优厚待遇，每人每年以300元为标准，除在指定公费医疗医院就诊外，个人可自选一距离居住地较近的医院就诊。市公费医疗医院作为全市公费医疗服务基地，市财政对该院实行全额供给待遇，核定正常开支经费定额，节余留用，超支不补。1985年5月，为作好老干部的保健工作，又公布执行《开封市优先公费医疗管理细则》，规定对离休老干部，除自费药品外，医疗费用实报实销。1984年以后的公费医疗管理工作的改革，改善了享受公费医疗的干部职工的医疗条件，相对减少了浪费，经费超支状况有所改变。1984年人均支出72.32元，1985年人均支出下降为62.36元。
　　开封市自1952年实施公费医疗，到1985年，历年均处于经费超支状态，有时大大超过国家预算标准，给市财政造成很大困难。超支原因比较复杂，一是干部、职工队伍年龄逐年老化，患病人数增多；二是药品结构发展很快，新药年年进入市场，且比常规药品价高；三是医疗检查诊断手段的更新，费用较高；四是管理工作跟不上，时紧时松；五是国家未及时调整经费预算标准。总之，实行由国家包起来的医疗制度，超越了当前社会环境的现实。管理工作的漏洞，必然造成部分干部对药品的浪费。有时甚至出现农村小贩进城收购家庭存放的剩余药品。还有一人享受公费医疗，全家用药的现象。自1983年开始试行公费医疗的改革，现已有了初步效益。但根本问题尚未解决，有待在改革中继续完善。