张长弓（1905～1954年），原名聪致，字英才。笔名常工、长弓等。新野县人。1920年考取信阳师范学校。不久，因参加学生运动和在鲁迅主编的《莽原》上发表抨击地方军阀的杂文，被学校开除。后考取开封师范音乐科插班生。1929年秋自学考取燕京大学国学研究生，专攻中国文学史。1931年夏毕业，历任安阳高中、嵩阳中学、开封北仓女中、淮阳师范国文教员，后任燕京大学讲师。1942年任河南大学副教授。1946年升教授。
　　张长弓早年从事文学创作。1925～1929年，他先后发表短篇小说10多篇。后结集为《名号的安慰》，1930年6月由北京景山书店出版。
　　自考取燕大研究生以后，长弓专意治学，以中国文学史研究和河南民间曲艺研究为两个专攻方向。经25年的苦心钻研和勤奋著述，成为国内知名学者。在文学史研究领域，出版的专著主要有：《中国僧伽之诗生活》、《中国文学史新编》、《先民浩气诗选注》、《文学新论》等。另发表论文《清商曲辞研究》、《中国上古小说之雏型》、《七言诗的兴起说》等，共30余篇。
　　张长弓耗费心血最多的研究是河南鼓子曲、坠子书。1937～1945年间，他利用逃难于南阳地区和豫西各地的机会，深入民间，广交艺人曲友，访曲觅谱。先后搜集到史籍未载、只凭艺人相传的鼓子曲目400余种，约60万言；曲谱近100种。1946～1947年，他利用工作余暇搜集到40余种大本头、大段子，60余种小段子。先后撰写出版《鼓子曲言》、《河南坠子书》两种专著。1947年，他将部分鼓子曲资料编为《鼓子曲存》（第一集）、《鼓子曲谱》两书，自费出版，使这批珍贵的文化遗产得以保存下来。
　　中华人民共和国成立后，他积极提倡旧曲艺推陈出新。1950年，他配合土地改革运动和新婚姻法的宣传，创作出版了《金家滩》和《张佩先》两个新唱本。