姚从吾（1894～1970年），原名士鳌，字占卿，号从吾。襄城县人。1917年入北京大学学习。1920年毕业后留校深造。1922年由北京大学选送德国柏林大学进修，从付朗克、海尼斯专攻蒙古史。1929年被德国波恩大学聘为汉文讲师。1931年任柏林大学汉文研究所讲师。在此期间，将《元典章》译为德文，将柯劳斯所著《蒙古史发凡》译为中文，并发表论文《中国造纸术流传欧洲考》，声誉渐著。
　　1934年，姚从吾回国，任北京大学历史系教授，主讲匈奴史、蒙古史及史学方法。1936年兼任系主任。抗日战争爆发后，北京大学、清华大学、南开大学迁往昆明合并为西南联合大学，他仍任史学系教授兼主任。1946年冬出任河南大学校长。次年他当选国民大会代表。他在河南大学任职期间，悉心擘划，大力添置图书仪器，修葺校舍，使河南大学得以较大发展。
　　姚从吾兼任河大国民党三青团职务。1947年，河大爆发　"六二"反饥饿、反内战、反迫害运动。学校当局和国民党反动派勾结，阻挠学生上街示威游行，先后逮捕进步学生100余人。经各方大力营救，学生陆续被释放，而学校当局却又勒令全部学生退学、休学，并辞聘进步教授4人。1948年6月，开封第一次解放后，姚从吾秉承国民党当局旨意，将河大南迁苏州，致使教学科研受到极大影响，图书仪器遭受不应有的损失。师生对校政意见纷纷。1948年12月，姚从吾辞去校长职务，受聘为故宫博物院文献馆长。1949年1月，他押运故宫文物去台湾，旋任台湾大学历史系教授，主讲史学方法和宋辽金元史，并建立宋辽金元史研究室。1958年当选台湾中央研究院院士，并历任院评议员。同年，他还被台湾国史馆聘为史料审议委员。1960年受聘台湾"国家长期发展科学委员会"讲座教授。1967年，以所著《余玠评传》获台湾中山学术奖金。1969年受聘台湾国家科学委员会研究教授。